ワインの歴史は一説には8000年前に遡り、最も古くからワインを造っていたワイン発祥の地は
黒海に面したジョージア（グルジア）といわれています。
その後、ヨーロッパ各地に広がったワインは、フランス、イタリア、スペイン、ドイツなどで花咲きました。
 

ワイン王国フランス

フランスは、ブドウの見本市ともいえるほど様々な国際品種のブドウが栽培され、
各産地のワインの特徴がはっきりしています。
そのため、ワインとそのブドウ品種を知るための最初の生産国としてうってつけです。
フランスには農業製品の品質を保持するため、AOC（原産地統制呼称）
と呼ばれる法律で定められた認証制度があります。
その制度では、産地ごとにブドウ品種や栽培・醸造方法、品質に至るまでが細かく規定され、
ブドウの個性が最大限に発揮されるよう品種が指定されています。
例えば、ブルゴーニュ地方の赤ワインといえば、ブドウ品種はピノ・ノワールでなければ、
そのワインはブルゴーニュを名乗ることはできないのです。
（一部、ボージョレ・ヌーボーを作る品種として知られるガメイ等が許可されています）。
それでは、フランスの主要な産地を見ていきましょう。
 

▶︎ボルドー
伝統と最新技術が融合するカベルネ・ソーヴィニヨンの聖地
フランスの南西部、大西洋に面したボルドー。
言わずと知れたカベルネ・ソーヴィニヨンの名産地です。
伝統的な産地ではありますが、貿易と共に発展してきたという特性上、
フランスの中でも常に最新の技術が導入されている産地です。
骨格のしっかりした力強いワインで、酸味、甘味、渋味といった赤ワインに必要な全ての要素が備わっています。
人気のテレビ番組でも度々登場する５大シャトーと呼ばれる高級ワインも、このボルドーの赤ワインです。
また、ボルドーではもう一つ有名な国際品種の黒ブドウが栽培されています。
それはカベルネに比べて渋味が控えめで、ふくよかな甘味が感じられるメルローです。
ボルドー地方の中心には、大西洋にそそぐように大きな川が流れています。
下流に向かって右岸ではメルローの栽培が盛んで、左岸では主にカベルネ・ソーヴィニヨンが栽培されます。
右岸と左岸で土壌や気候が違うため、栽培される品種にも違いが出てくるんですね。
 

▶︎ブルゴーニュ
永遠の憧れ、「ワインの王」たる豊穣な産地
フランスの中東部に位置するブルゴーニュでは、
黒ブドウのピノ・ノワールと白ブドウのシャルドネが主要な品種となります。
ブルゴーニュのピノ・ノワールといえば、ロマネ・コンティに代表される、
世界で最も高値が付く赤ワインの産地です。
ちなみに、ロマネ・コンティはグランクリュと呼ばれる最高ランクの格付けがされた畑の名前で、
その畑で作られたピノ・ノワールで醸造したワインだけにその名前が冠されるのです。
ロマネ・コンティだけでなくブルゴーニュにはたくさんの畑が存在し、
その畑そのものが、作られるワインの価値基準となるのもブルゴーニュの特徴です。
またブルゴーニュは、白ワインの産地としても世界随一です。
ブドウ品種はシャルドネが中心で、
ドライな口当たりとキリッとした酸味が特徴のシャブリは日本でも馴染みがあります。
冷涼なシャブリとは逆に南にあるモンラッシェという畑では、ふくよかで力強い、
世界で一番高値の付く白ワインが生産されます。
ブルゴーニュは赤ワインも白ワインも、世界のワインラバー達が愛して止まない「ワインの王」として、
確固たる地位を獲得した産地といえます。
 

▶︎ローヌ
ローヌ渓谷の多彩な土壌が生む赤ワインの銘醸地
ブルゴーニュの南に位置するコート・デュ・ローヌ地方のワインは、
ローヌ川両岸の南北250kmに広がるローヌ渓谷で作られます。
赤ワインが生産量の80％を占める赤の銘醸地で、
様々な個性を持った土壌とその地形からバラエティ豊かな赤ワインが生産されています。
主に北ローヌと南ローヌに分かれており、
北ローヌでは急斜面の段々畑から長期熟成型の偉大な赤ワインが生まれ、
南ローヌは比較的平坦で広大、病害の心配がない恵まれた気候を生かした
コストパフォーマンスの高い赤ワインが生産されています。
国際品種のシラーは、北ローヌの主要品種であり、ローヌ地方の代表格です。
そのスパイシーな香りと、凝縮感のある強い味わいはお肉料理との相性が抜群です。
ジビエなどの個性の強いお肉料理とも相性が良く、日本においては「肉食女子とローヌワイン」と銘打って、
フランスのローヌワイン委員会自らがお肉とのマリアージュを推進しているほどです。
南ローヌのシラーやグルナッシュというブドウ品種を用いた赤ワインは、
比較的お手頃に手に入りますので、ぜひお肉とのマリアージュを楽しんでみてはいかがでしょうか。